Человечество взялось за Марс очень основательно в последнее время. Пока Lockheed Martin собирает Orion, а SpaceX — Red Dragon, астрономы изучают все аспекты существования красной планеты, которые доступны для наблюдения приборами и средствами моделирования. Такой интерес понятен — давно тревожащая воображение человека мысль о колонизации других планет наиболее осуществима именно на Марсе — он банально ближе. Но существующие технологии не могут сделать полет на красную планету хотя бы близким по сложности с, например, колонизацией Нового света: путешествие на Марс остается сверхзадачей. Поэтому в подготовке марсианской экспедиции все должно быть учтено до последней мелочи. О такой мелочи наша новость.
Левитирующий песок
Издание ТАСС, со ссылкой на nature.com, передает: группа европейских ученых из Открытого университета (The Open University) опубликовала свое исследование, посвященное температурным процессам на Марсе. В ходе своего моделирования, специалисты выяснили, что мельчайшие частицы марсианского песка могут левитировать во время смены температур на планете.
У Марса, как и у Земли, ось вращения наклонена относительно плоскости орбиты, за счет чего возникают смены времен года. Но, из-за характерного эксцентриситета орбиты, у Марса своеобразное распределение: весна и лето на севере занимают больше половины года (371 земные сутки из 668), а на юге, соответственно, меньше. Так и получается, что южное лето короче и теплее, а северное — длиннее и холоднее.
Ученые так объясняют парящий песок Марса: с наступлением лета температура повышается и начинает прогреваться до 21 градуса по Цельсию. Тогда начинает таять лёд, намерзший за зиму. Но на Марсе очень низкое атмосферное давление, и, вместо привычного нам постепенного таяния, лёд почти сразу закипает, образуя струи пара. Вкупе со слабой (примерно в 100 раз меньше земной) гравитацией это заставляет частицы марсианского грунта буквально парить над поверхностью.
Особенности исследования
Свой результат ученые получили в специальной камере симуляции Марса (Mars Simulation Chamber), которая позволяет воспроизвести атмосферные процессы красной планеты прямо на Земле.
Исследователи замечают, что, прежде чем говорить о достоверности этого открытия и его приложении к Марсу, нужны еще детальные наблюдения и сбор информации на реальной планете. Пока еще это только теория, но если она подтвердится, то нам откроется механизм формирования дюн и других объектов на поверхности Марса.
