Британские ученые из Кембриджского университета и Института Пирбрайта провели исследование какие генетические изменения претерпел вирус SARS-CoV-2, чтобы перейти от летучих мышей к людям. Результаты научной работы они опубликовали в журнале PLOS Biology.
Согласно данным ученых, генетически коронавирус адаптировался аналогично, как вирус атипичной пневмонии, вызвавшей эпидемию SARS в одах, —когда она адаптировалась от летучих мышей, чтобы заразить людей. «Предположительно, существует общий механизм, посредством которого это семейство вирусов мутирует, чтобы перейти от животных к людям. Это понимание может быть использовано в будущих исследованиях для выявления вирусов, циркулирующих среди животных, которые могут адаптироваться к заражению людей и которые потенциально представляют угрозу пандемии», — говорят ученые.
«Мы использовали безопасную платформу для изучения того, как изменения спайкового белка влияют на проникновение вируса в клетки различных диких и домашних животных, что нам нужно будет продолжать внимательно отслеживать, поскольку в ближайшие месяцы появятся дополнительные варианты SARS-CoV-2», — прокомментировал доктор Стивен Грэм из отделения патологии Кембриджского университета.
В исследовании ученые сравнили COVID-19 и вирус RaTG13 (это коронавирус летучих мышей), схожий с человеческим на 96 процентов. Таким образом они выявили несколько важных различий.
Чтобы выяснить, участвуют ли эти различия между SARS-CoV-2 и RaTG13 в адаптации SARS-CoV-2 к человеку, ученые поменяли местами эти области и исследовали, насколько хорошо эти полученные спайковые белки связывают человеческие рецепторы (ACE2).
Так называемые «шипы» SARS-CoV-2, которые содержатся в вирусе RaTG13, не могут эффективно связываться с ACE2. У «шипов» RaTG13 c областями SARS-CoV-2 подобных затруднений не возникало.
Ученые сделали вывод из своего исследования, что изменения в S-белке SARS-CoV-2 происходили исторически. Время сыграло ключевую роль в том, чтобы позволить вирусу преодолеть видовой барьер.
«Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, может ли домашний скот и домашние животные быть восприимчивы к инфекции COVID-19 от человека и выступать в качестве переносчиков этой болезни», — говорят специалисты.
