Возможно, летающие птерозавры заботились о своем потомстве, которое появлялось на свет беспомощным. Такую гипотезу выдвинули китайские и бразильские палеонтологи, пишет журнал Science.
Месторождение Турфанской впадины
Как каждый, наверное, помнит из старой доброй, озвученной Н. Дроздовым, передачи «Прогулки с динозаврами», птерозавры господствовали в небе нашей планеты с позднего триасового до конца мелового периодов.
Одно из самых больших месторождений их окаменелых останков сегодня находится на северо-западе Китая, в Турфанской впадине, и насчитывает порядка 200 костей взрослых рептилий и их детенышей, а также большое количество яиц. Возникло месторождение примерно 120 млн лет назад по следующим возможным причинам: после разлива реки животные или оказались погребены под тоннами песка, или были унесены потоком и перемешаны с палой листвой и осадочными породами и поэтому так хорошо сохранились.
Новая находка палеонтологов
В новом материале речь идет о 200 яйцах птерозавров вида Hamipterus tianshanensis, в 16 из которых видны следы окаменевших эмбрионов. Палеонтологам было непросто исследовать эти сильно поврежденные останки, но им все-таки удалось разграничить скелеты взрослых особей и детенышей, а затем отправить кости на экспертизу. Дальнейшее исследование при помощи МРТ показало, что у новорожденных птерозавров были слабо развиты верхние конечности и отсутствовали зубы.
Заботились ли мамы и папы о птерозаврятах?
Все эти данные, по идее, свидетельствуют, что маленькие животные могли только ходить и не были в состоянии самостоятельно прокормиться. Очевидно, до достижения определенного возраста заботиться о них приходилось родителям.
Но не все исследователи считают такие трогательные семейные предположения правомочными. Возможно, среди сильно поврежденных и перемешанных останков просто еще не удалось обнаружить отдельные фрагменты тел и зубы. Или же палеонтологи не нашли «промежуточные стадии» особей, когда уже в детском возрасте у птерозавров были все приспособления для самостоятельной жизни.
wpDiscuz