В Таиланде найден новый род лягушек

Ученые объявили об открытии нового рода лягушек из известняковой пещеры в тропических лесах западного Таиланда. Амфибия получила название Siamophryne troglodytes.

Siamophryne troglodytes

Слово «troglodytes» в названии обозначает видовую принадлежность и переводится как «живущий в пещере». «Siamophryne» же — название рода и в переводе звучит как «сиамская жаба», что отражает географическое происхождение лягушки: Сиам — старое название Таиланда.

Впервые на лягушку наткнулись в 2016 году во время полевого обследования в кастровой известняковой пещерной системе в провинции Канчанабури, на западе Таиланда. Тогда ее отнесли к семейству узкоротых бесхвостых амфибий (Microhylidae) из-за соответствующих признаков. Однако обнаруженное существо все-таки имело сильные морфологические отличия от любого рода Microhylidae. Следовательно, его стоило отнести к новой, не описанной ранее группе.

Впоследствии международная команда исследователей, в которой присутствовали и ученые из МГУ имени М. В. Ломоносова, провела несколько экспедиций в пещеру, сделала филогенетический анализ животных и подробно описала новый род. Длина тела лягушек в среднем составляет 24 мм, но самки обычно больше, тело у них тонкое, а конечности очень длинные, морда короткая и закругленная, глаза среднего размера, кожа на спинке и боках гладкая, с редкими плоскими бугорками, окраска в основном коричневая. Ученые также изучили головастиков Siamophryne — их тела имеют форму гитары.

Животные обитают внутри пещеры, тщательный поиск лягушек в ее окрестностях не дал результатов. Амфибии были активны в вечернее время с 23:00 до 24:00, когда температура воздуха внутри пещеры была 28 °C (в августе). К сожалению, то, чем питаются новые лягушки и кто потенциально может на них охотиться, пока неизвестно.

Поскольку представителей Siamophryne troglodytes было найдено очень мало, ученые не раскрывают точную информацию о местонахождении пещеры, где их обнаружили.

Исследование делает интересные дополнения к эволюционной истории лягушек и вносит важный вклад в вопросы охраны природы.