Солончак Уюни — самый большой солончак в мире. Он расположен в Южной Америке на высоте около 3650 метров над уровнем моря.
В доисторические времена на его месте и на месте ещё нескольких, расположенных неподалёку, солончаков и озёр находилось гигантское озеро, питаемое дождями. Однако тысячи лет эта местность постоянно поднималась где-то на 1 сантиметр в год, пока не превратилась в плато Альтиплано на вершине Андских гор, до которого почти не доходят дождевые тучи. В результате озеро высохло, оставив на своём месте только толщи соли глубиной до 8 метров.
За счёт этого солончак содержит 10 миллиардов тонн соли, из которых ежегодно добывается всего 25 тысяч. Эта соль идёт не только в пищевое производство, но также обеспечивает Боливию калием, магнием, содой, бором, а местные запасы лития, который используют в аккумуляторах, и вовсе составляют 50-70% от общемировых.
Единственное время года, во время которого в Уюни появляется вода, — это сезон дождей. Солончак покрывается несколькими сантиметрами воды и превращается в озеро. За счёт того, что погода в этом месте весьма безветренная, поверхность этого озера представляет собой гигантскую зеркальную гладь площадью в 10 000 квадратных километров. Благодаря этому оно становится идеальным ориентиром для калибровки спутников.
