Ученые обнаружили, что летучих мышей можно различать по уникальному рисунку на крыльях, сообщается на сайте лесохозяйственной службы Министерства сельского хозяйства США.
Почему нужен новый метод идентификации?
При изучении дикой природы крайне важно найти способ дифференциации между особями. Конечно, можно помечать их, прицепив бирку на ухо, однако такой способ может навредить маленьким особям. К тому же, бирка, так или иначе, влияет на естественное поведение животного. Исследователи из Миссурийского университета Сара Хупер, Кэтрин Вомак и ученый из USDA Сибилл Амелон изучили крылья малых бурых ночниц, северных длинноухих ночниц, больших бурых кожанов и трехцветных ночниц. Ученые анализировали маленькие линии на мембранах крыла. Их расположение оказалось уникальным для каждой летучей мыши, как отпечатки пальцев у людей.
Коллаген и эластин – белки соединительной ткани, из которых состоят крылья летучих мышей, – позволяют крылу быть твердым и при этом достаточно гибким для полета. Эта «связка» обеспечивает уникальный рисунок для каждой особи. В Северной Америке распространено заболевание летучих мышей, приводящее к летальному исходу. Синдром белого носа – грибок, поражающий ткань крыльев. Так вот, даже этих летучих мышей можно идентифицировать, ведь «связка» коллагена и эластина не меняется и все еще остается видимой. Несомненно, это показывает эффективность нового метода.
Как проходит опознание?
Пока что используется старый добрый метод — человеческий труд. Согласно USDA, люди, прошедшие базовое обучение, могут идентифицировать определенную летучую мышь по фотографии крыльев с 96-процентным шансом. Тем не менее вполне возможно, что когда-нибудь процесс будет компьютеризирован. Ранее в этом году была создана программа Identifin. С ее помощью можно опознать большую белую акулу по фото спинного плавника.
