Зонд Dawn – очень крутой. Настолько крутой, что он смог сделать снимки поверхности малой планеты Церера. Это помогло ученым найти несколько так называемых «содовых» вулканов. И еще понять, что извержения здесь случались уже очень и очень давно. Конкретно – два миллиона лет назад.
Станцию Dawn запустили в космос еще в 2007 году. Он успел исследовать астероид Веста, а затем полетел к Церере — самой близкой к Земле карликовой планете. В ее окрестностях зонд находится уже пять лет и успел сделать несколько важных открытий. В частности, пирамидальную гору Ахуна — она возвышается над Церерой на четыре километра и представляет собой древний криовулкан.
Сейчас Dawn находится на высоте в 35 километров над поверхностью Цереры и делает детальные фотографии «космического карлика». Анализ снимков позволил ученым понять, что по своему строению эта планета похожа на Плутон. Под его поверхностью тоже есть океан из незамерзшей воды. Кстати, ученые до сих пор размышляют над тем, почему вода там не замерзает. По одной из версий – от замерзания жидкость защищают от мороза прослойка из соединений, которые вырываются на поверхность из недр планеты. У них низкая теплопроводность и высокая стабильность при низких температурах.
Все это необходимо для того чтобы понять, возможна ли существования жизни на таких планетах.
