Эволюция человека не прекращается, предполагают ученые

Согласно предыдущим исследованиям, эволюция человека и других живых организмов приостанавливается, когда они достигают комфортных условий обитания. Международная команда ученых под руководством американского эволюционного биолога Ричарда Ленски доказала несостоятельность этой гипотезы. Если вид обитает в идеальной среде без естественных врагов и хищников, то его эволюция замедлится, но не остановится.

Эволюцию организмов изучают в ретроспективе. Сначала появились простейшие одноклеточные организмы, потом, в результате миллиардов лет эволюции, млекопитающие, а из них — человек разумный. Но что происходит, когда вид находится на вершине пищевой цепи и защищен от недружественной внешней среды? Для сравнения человека, который жил 5 тысяч лет назад и ныне живущего, не прошло еще достаточно времени и визуально они ничем не будут отличаться.

Ввиду невозможности проследить эволюционный путь человека, ученые сосредоточились на изучении эволюции простейших микроорганизмов, из-за быстрой сменяемости поколений этих одноклеточных. Ричард Ленски на базе Мичиганского университета (University of Michigan) с 1988 года проводил эксперименты с кишечными палочками, которые размножаются настолько быстро, что результат их эволюции будет заметен за несколько десятков лет. Каждый день Р. Ленски переносил часть бактерий в новую питательную среду, а через 75 дней микробы замораживались в глицерине. За этот промежуток сменилось 500 поколений кишечных палочек, а за 40 лет эксперимента сменилось 68 тысяч. Бактерии приобрели высокую приспособляемость к внешней среде и стали визуально больше. Также процесс размножения протекал быстрее, но в определенный момент он замедлился, что стало индикатором достижения эволюционного оптимума. Однако приспособляемость к окружающему миру не остановилась, несмотря на некоторое замедление. Ученые выяснили, что у клеток непрерывно происходят процессы на уровне генов, которые отвечают за адаптацию к внешней среде.

ПОХОЖИЕ СТАТЬИ

Новые статьи