Найдена экстремально черная экзопланета

Космический телескоп «Кеплер» обнаружил экстремально черную планету за пределами Солнечной системы. Ее атмосфера поглощает более 97% света, идущего от ближайшей звезды.

Черный горячий юпитер

Экзопланета, находящаяся на расстоянии 466 световых лет от Земли, представляет собой так называемый  «горячий юпитер». Это газовые гиганты, своей массой и размерами похожие на Юпитер из нашей Солнечной системы. Чтобы вы примерно представляли себе, речь идет о диаметре около 140 000 км и весе, аналогичном весу 318 планет Земля. Горячие юпитеры имеют высокую температуру поверхности вследствие близкого нахождения к родной звезде. Обнаружить такие планеты довольно трудно. Это можно сделать либо при помощи спектрометрического измерения лучевой скорости звезды, либо транзитным методом. Последним способом недавно нашли очередной горячий юпитер.

Исследованная «Кеплером» планета с наименованием WASP-104b на самом деле впервые была найдена еще в 2014 году. Тогда ученые сделали вывод, что ее атмосфера поглощает лишь 60% света. Однако последние данные опровергли этот факт, показывая, что поглощение достигает 97%. На небесной сфере экзопланета находится в районе созвездия Льва. От материнской звезды ее отделяет расстояние в 0,02 астрономических единицы (около 3 млн км). Планета совершает полный оборот вокруг нее практически за два дня. Масса WASP-104b равна 1,3 массы Юпитера, а радиус около 1,1 его же радиуса.

Почему планета такая черная? Первая причина – совпадение периода обращения вокруг собственной оси с периодом обращения вокруг звезды. Из-за этого планета оказывается обращенной к источнику освещения всегда одной стороной. Температуры там достигают очень высоких показателей, поэтому в атмосфере не успевают образоваться облака, которые могли бы отражать свет. Вторая причина – присутствие в воздушной оболочке натрия, калия или оксидов титана и ванадия, отлично поглощающих свет.

WASP-104b не самая черная экзопланета из ныне известных. Пальма первенства принадлежит газовому гиганту TrES-2b, отражающему лишь 1% света. Изучение таких объектов поможет лучше понять их происхождение и эволюцию, а значит сделает важный вклад в космологические теории.