Прекрасен и ужасен мир подводных глубин. Тут вам и скаты, и кальмары, и рыбы всех форм и размеров, и акулы, и осьминоги. Темнота в толще воды, а также пугающее население морей и океанов всегда пробуждали в умах античных и средневековых людей картинки с морскими чудовищами, многоголовыми, зубастыми и опасными. Те времена прошли, мы погружаемся на дно в батискафах и рассматриваем морскую фауну практически в упор. Но место открытию и удивлению остается и сейчас.
Дэвид Счил вместе со своими коллегами из университета Аляска Пасифик (Alaska Pacific University, Анкоридж, США) опубликовал статью, в которой рассказывается, что гигантских осьминогов на самом деле не один вид, а два.
Безымянный осьминог
Пока новому виду еще не дано название, но Дэвиду Счилу и его коллеге Натану Холенбергу совершенно ясно, что под прежним видом Enteroctopus dofleini скрываются два вида гигантских головоногих.
Ученые проанализировали строение, внешние характеристики и генетику 21 осьминога, которых выловили рыбаки на берегу Аляски. В результате примерно треть из них (6 штук) относятся к новому виду, в том числе и самка весом 2,15 кг.
Генетический анализ выявил, что на самом севере Тихого океана, у берегов Аляски, действительно обитает отдельный вид осьминогов. Люди сталкиваются с ним довольно редко, потому что эти осьминоги предпочитают более холодные и глубокие воды. Однако их отличие от собратьев налицо — внешний вид, строение и пигментация выделяются на фоне Enteroctopus dofleini. Названия гиганту пока не придумали, но он точно будет относиться к роду Enteroctopus.
Enteroctopus dofleini
Осьминог, с которым все время путали новый вид, называется Enteroctopus dofleini (гигантский осьминог) и обитает он почти там же — на побережьях Тихого океана, только в широтах южнее. Обычно такие осьминоги имеют красивую красную расцветку, весят от 1 до 10 кг и вырастают до 150 см в длину. Есть, однако, рекордсмены весом до 50 кг и 3 м в длину.
Такой осьминог вряд ли сможет затопить корабль. Во-первых, он недостаточно большой, а во-вторых, ему это попросту незачем делать. На роль кракена больше подойдет другой моллюск — архитеутис, или гигантский кальмар.
Самый длинный из зарегистрированных архитеутисов составляет 16,5 метра в длину, причем почти десять метров — это ловчие щупальца.
У гигантских кальмаров нет четкого разделения на виды, и отдельные ученые выделяют до 8 подвидов этого моллюска. То же самое обстоит и с ареалом обитания — архитеутисов замечали и возле Японии, и у южной оконечности Африки, и возле Британских островов. Жуткий вид и колоссальные размеры не могли не привлечь внимания поэтов и писателей разных времен: о гигантском кальмаре писали многие — от Плиния до Герберта Уэллса.
