Неожиданное открытие ученых из Кембриджского университета. По новым данным, человек превосходит обезьян по количеству нейронов в мозгу из-за небольших различий в работы гена ZEB2.
Дело в том, что геномы человека и шимпанзе совпадают на 99%. При этом их нервные системы развиваются по-разному. Более того, мозг человека в три раза крупнее. Но вот формирование мозга проходит примерно одинаково. Разные типы стволовых клеток постепенно превращаются в своеобразные заготовки для нейронов.
Трансформацию этих генов ученые проверили во время опытах на мышах. И узнали, как происходит этот процесс у эмбрионов людей и высших приматов. Они заставили стволовые клетки совершать превращения в среде, похожей на условия внутри зародыша. У них даже получилось миниатюрное подобие мозга.
В итоге стало понятно, что обезьяньи и человеческие «мозговые полуфабрикаты» нейронов превращались медленнее, чем мышиные. Благодаря этому они могли формировать гораздо больше нейронов. Различия во времени трансформации связаны с расхождениями в активности гена ZEB2 и соседних участков ДНК. Этот ген играет большую роль в превращениях одних типов стволовых клеток в другие. Более того, у людей этот процесс тоже немного отличается от того, что фиксируется у обезьян. И это тоже дает нам заметное преимущество в развитии.
