Журнал National Geographic сообщает, что на севере Гватемалы археологи обнаружили свыше 60 тыс. построек майя. Для обнаружения целого города древней цивилизации ученым понадобился лидар — световой дальномер.
О майя
Майя (не путать с современным народом) — доколумбовая цивилизация Мезоамерики, которая заселяла полуостров Юкатан и близлежащие высокогорья.
История майя условно разделяется на два периода: предклассический период (2000 до н.э. — 250 н.э.) и классический (250 н.э. — 900 н.э.), в котором майя достигли пика развития.
К моменту прихода конкистадоров государство майя уже находилось в глубоком упадке и серьезного противодействия завоевателям не было. Однако от классического периода нам осталось множество достижений: календарь, которым пользовались и другие мезоамериканские народы, система земледелия, астрономические познания и объекты Всемирного наследия ЮНЕСКО, знаменитые ступенчатые пирамиды. Особой славой пользуются пирамиды из города Чичен-Ица, что на территории современной Мексики.
Биосферный заповедник
Обширный комплекс построек из домов, дворцов, пирамид, фортов, дорог и каменоломен был обнаружен учеными, когда они изучали так называемый Биосферный заповедник майя.
Биосферный заповедник — гигантская (21 602 кв. км.) территория на севере Гватемалы, созданная Национальным советом по охраняемым территориям (National council of protected areas, CONAP). Главная цель учреждения этого заповедника — сохранить уникальную биосферу тропических джунглей, которой угрожает вырубка лесов.
Так, заповедник населяют центральноамериканские крокодилы и глазчатые индейки, в лесах растут махагонии, буцида, красное мангровое дерево и еще с десяток уникальных видов растений.
Биосферный заповедник уже был объектом интереса археологов — на его территории располагается один из самых известных городов майя, Тикаль. О Тикале европейцам известно еще с XVIII века. Его храмы и пирамиды стали одним из самых богатых источников информации о майя. Более того, он довольно популярен у туристов — в год его посещают до 140 000 человек.
Исследование
Новое скопление построек майя было обнаружено благодаря объединению некоммерческих организаций Гватемалы, в числе которых Институт археологии и фонд Pacunam. Это объединение изучает и помогает сохранить наследие древней мезоамериканской цивилизации.
В рамках проекта, специалисты просканировали лидаром территорию Биосферного заповедника и обнаружили свыше 60 тыс. построек на площади 2 100 кв. км.
Самые примечательные объекты — пирамида, почти полностью покрытая растительностью, и сеть дорог, которая соединяла поселения с каменоломнями.
По итогам этого исследования ученые возможно пересмотрят своё мнение о численности и масштабах расселения майя. Если раньше мы придерживались числа 5 млн человек, то с новыми данными можно сказать, что население майя могло быть и 10-15 млн жителей.
