Dream Chaser — проект многоразового космоплана от американской компании Sierra Nevada. На днях Aviation Week сообщил, что проект космоплана планируется защитить к июлю 2018 года. Параллельно разработчики продолжают сборку первого орбитального образца, который планируется запустить в 2020 году.
Sierra Nevada
Sierra Nevada Corporation (SNC) существует с 1963 с штаб-квартирой, как нетрудно догадаться, в Неваде. Компания активно сотрудничает с NASA, Вооруженными силами США и частными космическими компаниями. Основные направления деятельности SNC — спутникостроение, оборудование для телемедицины, наблюдения, а также аэрокосмические приборы.
Dream Chaser (англ. — бегущий за мечтой) — проект многоразового космоплана, который разрабатывает SpaceDev, дочерняя компания SNC. За его основу был взят американский орбитальный самолет HL-20, который, в свою очередь, был скопирован с советского БОР-4.
Сам Dream Chaser напоминает корабли серии Space Shuttle, также его с ними роднит многоразовое использование. Но, в отличие от шаттлов, этот корабль сможет лететь самостоятельно, а не только планировать.
Защита проекта, которая намечена на июль, предполагает, что заказчику будут представлены все решения, принятые во время разработки. В процессе защиты заказчик оценивает необходимость тех или иных нововведений, вносит корректировки и отбрасывает неоправданно дорогие или просто ненужные детали. В случае с Dream Chaser заказчиком выступает NASA.
В феврале этого года NASA предварительно одобрила существующий проект Dream Chaser. Тогда же стало известно, что первый полет космоплана к МКС намечен на 2020 год. В дальнейшем Dream Chaser планируется использовать для доставки грузов и экипажей до 7 человек на низкую околоземную орбиту.
На данный момент у SNC есть часть корпуса космоплана. Пока компания ожидает поставки защитных панелей для корпуса от компании Lockheed Martin. Когда будет готов первый образец — неизвестно.
Вероятнее всего, наличие у США и NASA собственных пилотируемых аппаратов коснется в первую очередь «Роскосмоса». Сейчас все космонавты летают на МКС с помощью наших кораблей «Союз», но вскоре этот расклад может измениться. Помимо Dream Chaser, в США еще идет разработка корабля «Орион» от Lockheed Martin и SpaceX Dragon от Илона Маска. С появлением этих кораблей рынок ожидает перестройка.
