Природа, а говоря научно, — эволюция умеет преподносить сюрпризы. Ехидны, утконосы, медузы, рогатые жуки, еноты и люди, — все это создано наследственностью, изменчивостью и естественным отбором. Но порой очередной найденный вид побеждает всех и каждого по своей необычности. Нечто подобное случилось и с находкой итальянских палеонтологов в Монголии.
Динозавр-утка
Группа палеонтологов из Италии и других стран открыла новый вид динозавра по следам останков, найденных в Монголии. Новый вид определенно теропод, двуногий хищник, но шея у него была, как у лебедя, а ноги больше напоминали лопасти. Статья об исследовании опубликована в журнале Nature.
Новый вид, названный Halszkaraptor escuilliei, включили в семейство дромеозаврид, бегающих двуногих ящеров. Самый знаменитый дромеозаврид — велоцираптор, который стал известен миру благодаря «Парку Юрского периода», причем проживал он в меловом периоде.
Ученые во главе с Андреа Ко сканировали останки, найденные в окаменелостях, возрастом 75-71 млн лет, чтобы восстановить облик динозавра-утки. Динозавр был около 70 см в длину, а его длинную, как у всех дромеозаврид, морду, венчал клюв. Шея у H. Escuilliei была удлинённой и изогнутой на манер лебедя, а лапы больше напоминали лопасти.
Исходя из этой картины, ученые решили, что динозавр охотился с помощью своей шеи из засады, а ноги-лопасти помогали ему подолгу пребывать в воде, как это делают утки или лебеди.
Синхротрон
В заглавии статьи, которую опубликовал Nature, первым словом вынесен метод, которым пользовались итальянские ученые при восстановлении образа «диноутки». Главное их орудие — синхротрон, циклический ускоритель частиц. Он может генерировать очень яркие пучки рентгеновских волн, которые позволяют изучать структуры даже у сверхмалых объектов, при этом не повреждая их.
Так, с помощью британского сверхмощного синхротрона Diamond Light Source (DLS) учёные смогли изучить монеты времен Древнего мира, поврежденные папирусы и тайный портрет кисти Ван Гога, спрятанный под картиной «Лоскут травы».
