Ученые из Университета Северной Каролины пришли к выводу, что морские черепахи проглатывают пластиковый и прочий подобный мусор в основном из-за того, что он пахнет едой. Удивительно, но к таким выводам специалисты пришли впервые.
«Нам часто попадаются черепахи, чей пищевод частично или полностью забит подобным пластиком», — говорят авторы исследования.
По их данным, каждый год в сточные воды попадает около 300 миллионов тонн пластикового мусора. Большая часть разлагается в течение десятка лет. Если пластик попадает океан, то образуется целые кучи мусора.
Ученые из Каролины наблюдали за черепахами, отслеживая этапы их жизни. Однако вскоре им стало интересно, почему они едят мусор.
Тогда исследователи проследили реакцию животных на кусочки свежего и старого пластикового мусора из открытого океана, а также еду, ароматические пищевые добавки, воду и прочие раздражители. Эти опыты показали, что черепах одинаково привлекала еда и старый пластик. В итоге стало понятно, что морские черепахи реагируют на запах, который исходит от обросшего бактериями и водорослями пластика.
