На территории Мьянмы сделали очередную интересную находку. Там обнаружили три фрагмента янтаря, внутри которых на протяжении 100 млн лет находились в заточении четыре клеща, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Мьянма — сокровищница артефактов
В последнее время Мьянма все чаще радует палеонтологов своими сокровищами. Каждый год ученые находят на территории этой страны сотни древних фрагментов янтаря, сформировавшихся десятки и сотни миллионов лет назад из смолы и сока деревьев. Внутри них часто сохраняются не только пузырьки воздуха, но и тела насекомых, соцветия первых цветковых растений, перья птиц и динозавров и даже некоторые ткани их тел.
На этот раз ценные артефакты обнаружили специалисты из института геологии и минералов Испании в Мадриде, неподалеку от городка Танай в северной части Мьянмы. Ученым удалось найти сразу три фрагмента древнего янтаря, внутри которых были заточены четыре клеща: неполовозрелая особь вида Cornupalpatum burmanicum — близкий родственник современных иксодовых клещей и разносчиков сыпного тифа в эпоху динозавров, а также три клеща ранее неизвестного вида. Предположительно, один из этих паразитов стал узником янтарной тюрьмы сразу после трапезы, т.к. его размеры превышали в 9 раз те, что имели другие насекомые.
«Клещи являются символом кровососущих, паразитических организмов, влияние которых на жизнь человека, домашних животных, скота и даже диких животных нельзя переоценить. То, когда они появились и кто были первыми их жертвами, мы пока не знаем», — рассказывает ведущий автор исследования Энрике Пеньяльвер.
Отметим, что, кроме клещей, в янтаре также нашли волоски жука-кожееда (Dermestidae) и перья. Это дает основания полагать, что членистоногие паразиты питались кровью пернатых динозавров или предков современных птиц. А их тесное соседство с кожеедами говорит о том, что клещи жили не только на теле своих жертв, но и в их гнездах.
Самый древний кровосос
Найденного клеща палеонтологи назвали Deinocroton draculi, что означает «ужасный клещ-дракула». Этот паразит является самым древним кровососущим членистоногим из всех известных сегодня науке. Находка еще раз подтверждает то, что паразитические клещи появились вместе с первыми пернатыми. Только в отличие от своих современников они смогли приспособиться к жизни и занять доминирующие позиции на земле после исчезновения динозавров.
