То ли удача, то ли необычный подход, то ли еще какие-то факторы помогли обыкновенной студентке из Университета Арканзаса Рэчел Смит в одном исследовании описать сразу 18 новых видов жуков, обитающих в Южной Америке. А ведь обычному энтомологу, заслуженному, с научными званиями, для такого трудового подвига нужны годы.
Госпожа Смит изучила жуков рода Chasmogenus. Небольшие насекомые, длиной около сантиметра, обитают в Венесуэле, Суринаме и еще нескольких странах. Они любят воду, предпочитая небольшие водоемы. А еще могут летать.
Для того чтобы разобраться в видовом разнообразии студентке понадобился не только микроскоп. Пришлось делать анализ ДНК — потому что некоторые отличия невозможно найти даже с превосходной оптикой. В итоге самым ценным с научной точки зрения стал анализ, простите, гениталий самцов. Потому что эта часть тела серьезно отличалась у разных видов водных жуков.
Научный руководитель девушки отметил, что открытия говорят: мы еще очень мало знаем о видовом разнообразии насекомых Южной Америки.