Зонд НАСА обнаружил на южном полушарии Марса во впадине Эридан гидротермальные образования, которые сформировались на месте вулканических озер под воздействием гейзеров. Это создает реальную возможность обнаружения следов жизни на Марсе, но даже если таковые впоследствии не будут обнаружены, то это приоткрывает другую завесу тайны — о зарождении жизни на Земле.
В настоящее время нет единой точки зрения относительно того, каким образом появились первые живые организмы на нашей планете. Общепринятым мнением является то, что началом отсчета можно считать архейскую эру приблизительно от 4 до 2.5 млрд лет назад. Существует несколько ископаемых той эры, время жизнедеятельности которых ученые определили примерно 3,4 млрд лет назад в океане, однако жизнь могла зародиться гораздо раньше. В настоящий момент все больше биологов-эволюционистов приходят к выводу о том, что первые формы жизни зародились не в океане, а на суше, в озерах вблизи вулканов и гейзеров. Причиной этому является то, что в первичном океане, т.н. супе, который ранее считался колыбелью жизни на Земле, было гораздо меньше материала для возникновения простейших форм организмов, чем на суше, например азота и молибдена.
Ученые из НАСА обнаружили место на Марсе, где проходили идентичные процессы формирования простейших организмов тем, что и на Земле. Структура кратеров и форма впадин привлекли внимание ученых на красной планете. В процессе исследования было выявлено, что ранее на их месте были крупные водоемы. Одним из таких является впадина Эридана, которая по своим водным запасам могла сравниться с Каспийским морем. В процессе изучения химического и минерального состава кратера Гусева, куда 13 лет назад высадился марсоход НАСА «Спирит», и данной впадины, ученые нашли ряд горных пород, которые образуются только в условиях геотермальной среды, а также следы от активной деятельности гейзеров под термическим воздействием вулканов. Данные горные породы содержат огромный набор ресурсов помимо молибдена, которые характерны для появления жизни на Земле, а именно магний, калий и железо. Данная впадина Эридана сейчас — лучшее место для изучения и поиска внеземных форм жизни, а также показательный пример возникновения жизни на Земле.
