Журнал Nature Ecology & Evolution сообщил, что в Египте найдены самые полные останки нового вида титанозавра. Помимо ценности открытия нового вида, эта находка подтверждает гипотезу о расселении позвоночных по Африке 100 млн лет назад.
Краткая история Земли
Нашей планете уже 4,567 млрд лет, но свой нынешний вид она приобрела практически только что — около 1,8 млн лет назад, с окончанием третичного геологического периода. Если взять дальше, скажем, на 300 млн лет назад, то все современные континенты были в составе единого суперконтинента — Пангеи, которая 175 млн лет назад раскололась на Лавразию (Северная Америка и Евразия) и Гондвану (Южная Америка, Африка, Индия, Австралия, Аравия и Антарктида). Во времена этих расколов и дрейфа материков уже существовали динозавры, и они мигрировали по движущимся континентам. На тему места Африки в этих миграциях есть две группы теорий.
Обе группы описывают миграции времен мелового периода. Первая группа говорит о том, что Африканский континент был отделен от прочих и здесь позвоночные развивались изолированно.
Вторая группа предполагает, что в Южную Европу мигрировали животные из Африки, но для этого было недостаточно ископаемых доказательств. Найденный титанозавр — серьезный аргумент в пользу именно этого варианта.
Mansourasaurus shahinae
Возле оазиса Дахла в Египте палеонтологи нашли настоящий клад — несколько хорошо сохранившихся позвонков, рёбер, плечевую кость, лопатку и фрагменты черепа. Из всех африканских находок сухопутных позвоночных мелового периода — это самая большая и полная коллекция. С её помощью можно восстановить облик динозавра: он был 8-10 м в длину и весил около 7 т.
Раскопками и изучением занимались египетские и американские палеонтологи под руководством Хешама Саллама (Hesham Sallam) из университета Мансура, к которому есть отсылка в названии вида. Ученые определили, что это сальтазаврид — подвид динозавров-титанозаврид, обитавших в Европе и Азии. Филогенетическое древо и ближайшие родственники этого титанозавра также подтверждают теорию о миграциях из Африки.
