Ученых давно волнует судьба шерстистого носорога. Почему вымерли эти опасные животные, носившие на себе «шубу» в несколько тонн? До недавнего времени бытовала гипотеза, что, как всегда, носорогам «помог» человек. Но теперь специалисты из университета Стокгольма заявляют, что, суля по всему, древние охотники тут не при чем. Погубило шерстистых существ похолодание.
Не так давно ученые из Швеции выделили древнюю ДНК, найденную в 14 окаменелостях шерстистых носорогов. Удивительно, но такая маленькая молекула дала им много подсказок, что стало причиной их гибели.
Судя по всему, шерстистые носороги несколько тысячелетий чувствовали себя весьма неплохо, существуя на просторах Сибири. Но когда температура поднялась слишком высоко, им пришлось непросто. Животные, приспособленные к суровому климату, просто не смогли адаптироваться к жаре.
Носороги исчезли с лица планеты около 15 тысяч лет назад. Раньше считалось, что примерно в это же время в Сибирь пришли люди. Но новые данные говорят о том, что люди селились в этих краях и 30 тысяч лет назад. А вот популяция носорогов оставалась стабильной на протяжении всего этого времени. Значит, стороны смогли наладить «добрососедство».
Теперь ученые надеются получить больше геномных последовательностей носорогов, который относятся к периоду около 14 тысяч лет назад. Это поможет понять причины их вымирания.
ЧТОБЫ ВЫ ЗНАЛИ
Известен случай находки черепа носорога в позднесредневековой Европе, в окрестностях Клагенфурта в середине XIV века. Жители города решили, что нашли остатки легендарного дракона, и поместили череп на хранение в ратушу. В 1590 году на основе облика этого носорожьего черепа даже создали скульптурный фонтан, изображавший дракона. Кстати, череп до сих пор хранится в музее этого города.
