Ученые придумали способ очистить орбиту Земли от космического мусора путем использования лазеров.
Космический бардак
Космический мусор на орбите Земли — одна из самых животрепещущих проблем человечества. Несмотря на относительную отдаленность от повседневной жизни человека, эти более чем 18000 объектов, созданных человеком и оставленных на произвол судьбы, могут навсегда закрыть для нас выход в космическое пространство. Кроме того, в нашей статье мы писали о том, что, помимо космонавтики, космический мусор вредит также и астрономическим исследованиям.
Благодаря многолетним стараниям ученых и общественных активистов, вопрос о необходимости очищения космического пространства от орбитального мусора не подвергается сомнениям. Однако действенного способа борьбы пока не найдено, хотя попытки и предпринимаются. Например, полтора года назад японское космическое агентство JAXA пыталось использовать огромную 700-метровую сеть, закрепленную на грузовом корабле, для того чтобы изменить траекторию полета космического мусора и направить его на Землю, где он сгорел бы в атмосфере. План не выгорел.
Лазеры
Теперь за дело взялись китайские ученые. Вместо банальных сетей, они предложили использовать флотилию из космических кораблей, которые будут обстреливать космический мусор лазерами. Но не спешите представлять перед собой баталии из «Звездных войн» или иных научно-фантастических произведений. Предполагается, что китайские лазеры будут использоваться по тому же назначению, что и японская космическая сеть, то есть толкать орбитальный мусор в сторону атмосферы Земли.
Однако и в этом случае остаётся нерешенным один важный вопрос — что делать с тем мусором, размер которого слишком мал для отслеживания? Современные системы слежения могут зафиксировать местоположение и рассчитать перемещение обломков размером более 10 см. В то же время они соседствуют с сотнями тысяч обломков меньшей величины, которые имеют ускорение в 11 км/с, и, следовательно, могут серьезно повредить спутник.
