Ученые из Калифорнийского университета опровергли мнение орнитологов о том, что птицы колибри не имеют обоняния. Результатами исследования они поделились в научном журнале Behavioral Ecology and Sociobiology.
Авторы исследования утверждают, что эти мелкие птицы из отряда стрижеобразных используют обоняние, чтобы различать опасных насекомых по запаху.
«Исторически сложилось так, что обоняние птиц считалось относительно неважным, особенно по сравнению с обонянием млекопитающих или насекомых. Растения, опыляемые насекомыми и млекопитающими, имеют сильные цветочные запахи, в то время как растения, опыляемые птицами, имеют мало, если вообще имеют, цветочного запаха. Таким образом, предполагалось, что колибри не используют обоняние во время добычи пищи, и сравнительно мало известно о способности колибри обонять», — отмечают ученые.
Авторы изучали как свободных колибри, так и тех, которые находились в вольерах. В обоих ситуациях колибри подвергались воздействию ряда химических веществ, полученных из насекомых, с которыми они могут столкнуться в цветах. Таким образом они протестировали реакцию диких и колибри на кутикулярные углеводороды европейских медоносных пчел, муравьиную кислоту и феромоны, выделяемые аргентинскими муравьями. Так ученые проверили как колибри вели себя в окрестностях двух поилок. В одной был сахарный сироп. В другой — перечисленные выше вещества.
Наблюдения показали, что птицы по-разному реагируют на запахи. Они избегают тех поилок, в которых был сироп с едкой муравьиной кислотой и других веществ, которые вырабатывают муравьи. Но их, например, не смущал запах пчел, поскольку эти насекомые нападают на колибри крайне редко.
