Коллектив ученых создал базу данных ДНК носорогов, для того чтобы было легче выследить и наказать браконьеров.
Носороги в опасности
Охота на животных на протяжении истории человечества напрямую влияла на его выживание, но за последнюю сотню лет нам удалось достичь таких успехов в животноводстве и агропромышленности, что надобность в убийстве диких животных в рамках естественного отбора была фактически сведена к минимуму. Однако охота перешла в раздел «развлечений для богатых», и, несмотря на повсеместное распространение идеалов гуманизма, как любви ко всему живому, и законодательные попытки ограничить браконьерскую деятельность, ситуация не становится лучше: целые популяции животных вымирают по вине человека.
Попытки воззвать к человеческой совести — это первая прописная истина, которую следует понять для искоренения браконьерства. Однако, когда дело превращается в прибыльный бизнес, всегда найдутся и покупатели, и продавцы. Более того, он часто поддерживается властными структурами как официально, например для привлечения туристов и финансов в госбюджет, так и неофициально — через коррупцию и связь с черными рынками.
Сегодня одним из находящихся в опасности представителей фауны является носорог. Несмотря на толстую шкуру и мощный рог, способные защитить их от других животных, в противостоянии с человеком они не просто не спасают, а наоборот, являются основной причиной охоты. Так, рог носорога на черном рынке оценивается в сумму 75 тыс. долларов. Сегодня белый носорог, как основной представитель семейства носороговых, в Красной книге находится в состоянии, близком к угрозе вымирания. Тогда как другие представители — северные белые носороги — близки к полному вымиранию, и этот процесс уже необратим.
Выследить и наказать
Основной проблемой в борьбе с браконьерством сегодня являются, помимо коррупции, мягкие меры и слабая доказательная база в суде. Сложно определить, кем, когда и где был спилен рог носорога. Поэтому коллектив ученых из Африки и России (Санкт-Петербургский государственный университет и Центр геномной биоинформатики им. Ф.Г. Добржанского) опубликовал статью, в которой предложено решение: создать специальную базу данных.
Однако это не просто набор информации о носорогах. Система CODIS (Combined DNA Index System), которая используется ФБР для поиска преступников, стала основой для базы данных ДНК носорогов — RhODIS® (Rhino DNA Index System). Она уже включает в себя более 20000 образцов ДНК носорогов. Можно уже говорить о значительном успехе системы: около 5800 образцов позволили установить связь между конфискованными рогами и телами убитых носорогов. Также RhODIS® содержит примеры успешной судебной практики, в которой была использована система.
Сегодня исследователи надеются, что данный успешный пример имплементации базы данных ДНК носорогов может стать основой для, во-первых, необратимости наказания для браконьеров, и, во-вторых, для защиты других видов животных подобным образом.
