Ученые изучают свойства экзолуны

Один из главных трендов в современном изучении дальнего космоса — поиск экзопланет. Экзопланетой считается любая планета вне Солнечной системы, и таких уже найдено довольно много, и все они разные: от ледяных и газовых гигантов до хтонических юпитеров, суперземель и планет, очень похожих на Землю. Есть даже планеты, которые вращаются не вокруг звезды, а вокруг галактического центра масс.

Но специфика экзопланетного поиска такова, что, по большей части, мы находим планеты, исходя из косвенных показателей: изменения спектра материнской звезды, методом гравитационного микролинзирования или замеряя изменения радиальной скорости звезд.

Причина, по которой нам удобней и эффективней искать так, а не напрямую, проста: планеты гораздо меньше звезд, и напрямую увидеть их на большом расстоянии весьма и весьма трудно. Именно по этой же причине мы пока располагаем совсем небольшими сведениями об экзолунах — спутниках экзопланет. Однако и тут есть что изучать.

Намеки на первую в истории экзолуну возникли в конце июля 2017 года, когда на сайте arxiv.org появился препринт исследования группы астрономов во главе с Дэвидом Киппингом из Колумбийского университета. В тексте говорилось о том, что у планеты Kepler-1625b возможно есть экзолуна размером с Нептун.

Kepler-1625b — экзопланета в 4000 световых лет от Земли. По классификации планет, Kepler-1625b относится к газовым гигантам, по размерам — от 6 до 12 размеров Земли. Сама планета находится либо в зоне обитаемости своей звезды, либо возле нее и обращается вокруг светила за 284 земных дня.

Наличие гигантского спутника у газового гиганта пока не подтверждено, но, по прогнозам ученых, экзолуна удалена от своей планеты на 20 планетарных радиусов и по размерам сопоставима с нашим Нептуном. Такой размер совсем нетипичен для спутников Солнечной системы — обычно луны всегда меньше. Тем сложнее понять, как образовалась потенциальная луна Kepler-1625b.

К примеру, Луна образовалась из обломков Земли, отколовшихся после соударения планеты с крупным небесным телом, спутники Юпитера образовались из планетарного газа и пыли, Нептун получил свой Тритон в процессе гравитационного захвата. Ни один из этих способов не может быть достоверно приписан луне Kepler-1625b.

Еще одну страницу в изучении потенциальной луны написал ученый из института исследований Солнечной системы Общества им. Макса Планка Рене Хеллер. Для своего исследования он использовал данные телескопа Kepler.

По мнению Хеллера, спутник Kepler-1625b может быть еще больше: по размерам — вплоть до Сатурна, а внешне напоминать не классический спутник, а покрытую океаном планету.

Планета Kepler-1625b наблюдается учеными во время транзита по диску звезды, и очередной транзит ожидается 29 октября. Вполне возможно, что нам откроются новые факты относительно потенциальной экзолуны.

ПОХОЖИЕ СТАТЬИ

Новые статьи