Исследователи из Эксетерского университета в Великобритании применили новый метод изучения экзопланет и впервые обнаружили следы гелия в атмосфере одной из них. Статья об исследовании доступна по ссылке.
Атмосфера экзопланет
Как мы не раз повторяли, главная сложность с изучением экзопланет — их удаление от наблюдателей, то есть от нас. Ближайшая к нам экзопланета расположена в 4,22 световых годах, что для современного уровня развития технология является непреодолимым расстоянием. И, хотя слетать и проверить нельзя, мы продолжаем эффективно изучать даже такие сложные объекты как атмосферы экзопланет.
Чтобы оценить состав атмосферы на далекой планете ученым необходимо поймать момент, когда она проходит по диску материнской звезды. Причем нужен не просто любой момент прохода, а его крайние точки — в них атмосфера начинает экранировать излучение звезды, усиливая эффект. Если проследить это усиленное излучение в разных диапазонах, то можно обнаружить линии спектра, которые соответствуют разным компонентам атмосферы. Так, ученые ранее обнаружили у экзопланет водяной пар, но весьма распространенный гелий «поймать» до сих пор не удавалось.
Далекий гелий
Первый экзопланетый гелий нашли у горячего «нептуна» WASP-107b, планеты в 200 световых годах от Земли. Как и прочие планеты подобного типа, WASP-107b расположен очень близко к своей звезде, сильно разогрет и имеет довольно низкую плотность: при размерах равных Юпитеру, она в восемь раз легче гиганта из Солнечной системы.
Чтобы обнаружить гелий, ученые решили с помощью телескопа Hubble пронаблюдать планету в инфракрасном диапазоне, а не как обычно в ультрафиолетовом. Именно в этом типе излучения ученые нашли небольшую полоску гелия.
Скорее всего, нас в дальнейшем ждут новые открытия относительно атмосфер экзопланет с использованием этой методики.
wpDiscuz
