Африканцы обладают геном от неизвестного вида человека

Американские исследователи изучили состав слюны жителей Африки, принадлежащих к негроидной расе, и пришли к выводу, что ген МUC7 представлен исключительным вариантом, который не обнаружен у остального населения Земли.

Этот ген синтезируется при помощи белка муцин-7. Изначально ученые планировали выяснить, как этот белок влияет на предрасположенность людей к тем или иным заболеваниям. Несмотря на то что выявить такую закономерность не удалось, случайное открытие о мутациях гена МUC7 может полностью изменить представление о наших предках. Этот ген у коренных африканцев сильно отличается от аналогичного гена у остальных людей. Кроме того, он не похож на гены неандертальцев и денисовцев. Исследователи пришли к выводу, что он был передан от другого вида древних людей.

Чтобы установить возраст гена, ученые использовали метод молекулярных часов. Он представляет собой анализ случайных изменений, которые со временем накапливаются у нас в ДНК. Чем древнее ген, тем больше таких изменений.  Выяснилось, что африканский вариант гена МUC7 был приобретен людьми 150 тысяч лет назад.

Исследователям также удалось определить, что неизвестный вид, от которого африканское население унаследовало ген, развивался отдельно на протяжении 1,5-2 миллионов лет. Это опять же исключает вероятность того, что ген был заимствован у неандертальцев или денисовцев: эти виды отделились от Homo sapiens менее миллиона лет назад.

Определить конкретный вид предка африканцев пока очень трудно: до сих пор не удалось найти останки местного африканского населения с пригодным для анализа ДНК.

Известно, что жители Европы активно вступали в контакты с неандертальцами. Они передали потомкам белый цвет кожи. Азиаты, в свою очередь, имели связь с денисовцами, от которых получили темные волосы и глаза. Новое открытие показывает, что и в Африке люди контактировали с другим, неизвестным еще, видом Homo.

ПОХОЖИЕ СТАТЬИ

Новые статьи